标题：时尚猫咪的新装备：小钩针帽子揭示猫的慢性疼痛研究
在时尚与科学的交汇点，研究人员发现了一种独特的方法来帮助我们理解猫咪的健康状况。加拿大多伦多大学的研究者们给参与电生理实验的小猫咪们戴上了可爱的小钩针织帽，这些帽子不仅装饰了猫咪，还起到了关键作用——它们帮助固定了脑电图（EEG）电极，减少了实验中的运动干扰。这是首次有科学家记录下清醒猫咪大脑的电活动，这对于评估猫咪的慢性疼痛具有重要意义。
据研究，大约四分之一的成年猫咪患有骨关节炎和伴随年龄增长的慢性疼痛，目前的治疗选择有限，比如非甾体抗炎药，但这些药物可能对猫咪产生副作用。最近，一种针对猫咪设计的单克隆抗体注射液被开发出来，可以中和过量的神经生长因子，但其他疗法如补充剂和再生医学还未得到充分测试。猫咪对特定气味或光线如何影响疼痛感知，也还是未知领域。
研究团队起初尝试直接在猫咪头上放置电极，但猫咪们总是摇头晃脑。于是，他们发挥创意，找来了一位会钩织的研究生，定制了这些帽子。除了固定电极，这些帽子还防止了猫咪咬电线的问题。
有了这些小帽子的帮助，研究者们得以在控制的环境中观察猫咪对不同感官刺激的反应，比如闻葡萄柚的气味，或者在暗室里看不同颜色的光。猫咪们生活在设有恒温、湿度控制的环境中，还有各种猫玩具和休息设施。
研究过程中，通过一种导电膏，无需剃毛就能轻松贴合电极到猫咪皮肤上。首先记录基础活动，然后进行刺激实验，如嗅觉的葡萄柚味和视觉的红、蓝、绿光照。尽管仍有少许运动引起的干扰数据，但研究结果为评估清醒猫咪的EEG方法提供了可行性，并为分析猫咪对特定刺激的反应提供了一种有效手段。
作者们总结道，这项研究为探索猫咪慢性疼痛机制和开发新疗法开辟了新的道路。未来，科学家们将继续利用这种创新方法，深入理解我们的“喵星人”朋友的疼痛体验。
参考文献：
《神经科学方法》期刊，2024年。DOI: 10.1016/j.jneumeth.2024.110254